个人感觉是不务实的文官没有战略眼光，在和武臣的争权上貌似民主的我反对你的各种，外加皇帝浪了一把浪翻了，从此明朝失了锐气走下坡路。对中国历史也导向巨大，本来有恢复汉唐风采的机会的。
一、
明朝立国81年的时候，遭遇了一场惨重的失败，斩断如日中天的国运，此后200年再也没有爬起来。
我们站在上帝视角看明朝，感觉明朝前期还算正常，颇有复兴汉唐荣耀的气象，国内民生安定经济繁荣，国外伐蒙古下西洋，基本完成 “万国来朝” 的成就。
后期却越来越奇葩，各种妖魔鬼怪都出来了，皇帝不是炼丹就是宅男，大臣们梗着脖子怼皇帝，好像大明朝不姓朱似的。
造成明朝精分的原因就是“土木堡之变。”
关于“土木堡之变”的文章已经很多了，我们不聊细节，只从大历史的角度分析明朝的国运，看完也能对现在的局势有所借鉴，毕竟我们的口号是“历史照进现实”嘛。
故事要从朱元璋说起。
1368年正月初四，朱元璋在南京称帝，发布了《即皇帝位诏》做为登基宣言。
其中有这么几句话：
“朕惟中国之君，自宋运既终，天命真人於沙漠入中国为天下主，传及子孙百有余年。今命运亦终，海内疆土豪杰纷争。朕本淮右庶民，上天眷顾祖宗之灵，遂趁逐鹿之秋，致英贤于左右……即皇帝位于南郊，定有天下之号曰大明。”
这是一段文言文，我给大家翻译一下。
朱元璋的意思是，宋朝国运终结，元朝继承中国正统做了天下的主人，现在元朝的国运也到头了，以后的中国正统就是大明朝啦。
也就是说，朱元璋承认元朝是中国正统，而明朝的江山继承自元朝。
这么做有几个好处。
首先可以解决领土争端。
我们都知道元朝的国土面积大，包括蒙古草原、东北、西域等地方都是元朝的，只有承认元朝的正统性，明朝才能理直气壮地说，这些地方自古以来都是中国的。
要是不承认元朝，而直接继承宋朝的法统，那么领土的事情就说不清楚了。
毕竟宋朝的国土面积太小，连北京都没收回来，继承宋朝的明朝，又有什么资格说自古以来呢？
朱元璋承认元朝正统，也是为以后的扩张做准备。
其次可以解决民族问题。
当时的民族问题很复杂，蒙古、色目、回回、北方汉人、南方汉人基本是各过各的，如果没有一种共同记忆的话，很难把复杂的民族融合在一起。
现在朱元璋说了，既然你们能在元朝共同生活百年，现在大明是元朝的接班人，大家依然可以在一口锅里吃饭，没毛病吧？
其实不管大家怎么想，朱元璋的话说出口，已经占据了道德制高点，以后需要的时候就可以说，你们都在家里的户口本上呢，有事好商量。
这才是造反起家的朱元璋，昧着良心继承元朝的意义。
类似于清朝在课本上是负面形象，我党依然承认清朝是中国正统，要不然清朝打下来的新疆、西藏、蒙古和东北，以及56个民族就说不清楚。
很多自古以来就没有了。
哪怕是惹人生厌的国民党，我党也要区别对待。
我党反复强调，继承了孙中山民主革命的衣钵，要打倒的是“以蒋介石为首的国民党反动派”，国民党内进步力量是朋友和同盟，如果把国民党一棍子打死，新中国又从何而来？
所以承认“民革”是国民党的正统，做为参政党之一共同执政。
从朱元璋的即位诏书就能发现，他的野心绝不止恢复长城以内的汉家江山，而是通过继承元朝法统，进而继承元朝在东亚秩序里的位置，最后以汉人王朝的身份，恢复汉唐曾经拥有过的荣耀。
简单说就是，明朝想替代元朝的霸主地位。
朱元璋的野心，我们可以称为民族复兴。
总体来说，实现民族复兴需要两个必备条件：国力强大臣服周边国家、经济发达吸引周边国家。
两手抓，两手都要硬。
其他国家都好说，地盘小国力弱，存在的意义就是做中国的绿叶，甭管哪个王朝统一中国，它们都得来拜码头，唯一的绊脚石是实力尚存的蒙古。
朱元璋开国以后，便陆续对蒙古发动13次北伐战争，到1398年去世的时候，基本完成战略目标，把成建制的北元打成四分五裂，再也不敢有入主中原的念头。
军事征伐的同时，朱元璋还在搞边防建设。
他把儿子们分封到北方边疆，在西安、太原、北平等军事重镇做藩王，平时拱卫朱家江山，战时统领军队出征。
毕竟是亲儿子，朱元璋很放心。
而且他还在长城以外设立卫所屯军，给军人们分土地盖房子，让他们世世代代驻扎在那里，给祖国守边疆。
这种藩王+卫所的两套边防系统，让明朝的北方边疆稳如狗，只要内部不出乱子，蒙古人根本不可能占到便宜，中国势力反而越过长城，逐渐蚕食游牧民族的地盘。
按照朱元璋的想法，将来投诚的蒙古部落，也可以改编成“某某卫”之类的组织，成为人在草原心在大明的自干五。
但是很快，出问题了。
1398年朱元璋去世，封在北平的燕王朱棣耐不住寂寞，没几年就带着人马杀回南京，夺了侄子朱允炆的皇位，改元永乐。
所谓永乐，大概是永远快乐的意思吧。
做了皇帝的朱棣是永远快乐了，可分封在边疆的其他藩王不快乐了，大家都是朱元璋的儿子，当初说好在边疆白头偕老，凭什么朱老四偷偷焗了油？
既然朱棣能起兵造反夺皇位，那其他藩王为什么不行？
朱棣心里也很清楚，朱元璋的家法是嫡长子继承皇位，自己的皇位来路不正，手握重兵的藩王兄弟们肯定不服，只能动手削藩了。
他把分封在赤峰的宁王迁到南昌，东北的辽王转移到荆州，沈阳的沈王改封山西潞州，宣府的谷王被废为庶人……凡是带兵的藩王，都没什么好下场。
朱元璋苦心经营的一条腿，折了。
没有统兵的藩王镇守边疆，那些卫所屯军又怎么可能坚持得住，要么内迁到长城附近，要么裁撤拉倒。
慢慢的，朱元璋经营的另一条腿也折了。
朱元璋的两套边防系统都完犊子了，蒙古的威胁还在，这可咋整？朱棣撸起袖子骑上战马：“我来。”
于是他把首都迁到北京，亲自坐镇边疆一线，5次亲征蒙古，把分裂的蒙古势力彻底打成游击队。
这波操作也行吧。
废了两套边防系统，又重新建起一套，起码能带着明朝复兴大业向前走，不至于给朱元璋打屁股。
朱棣最牛逼的是把蒙古纳入朝贡体系。
朱元璋执政的时候，明朝的朝贡体系只有一些小国家，并没有把蒙古纳入进来，等朱棣把蒙古打成游击队以后，便把蒙古部落纳入朝贡体系，让他们每年在固定时间、走固定的道路，带着土特产进京拜见皇帝。
做为回报，皇帝得大把撒钱，价值往往是土特产的数倍到十倍。而蒙古人要么把皇帝的赏赐带回草原，要么在北京变卖，购买布匹、食盐、铁锅等急需用品。
这项生意，谁都不亏。
当初打仗的时候，明朝封锁边境，对蒙古搞贸易战，什么东西都进不来草原，而草原上又什么都不能生产，蒙古人都穷疯了。现在只要认明朝做大哥，很快进入小康社会。
明朝不过花点钱，就能让蒙古跪下唱征服，何乐而不为？时间久了，蒙古被明朝经济捆绑住，再也离不开了，朝贡体系才算成了。
虽然有点波折，但明朝臣服+经济的手段还是很成功的。
后世皇帝只需要等一个契机，把这层关系彻底稳定下来，明朝便可以取代元朝的霸主地位，完成复兴大业。
二、
朱棣死于1424年，明朝立国56年。
经过两代猛人经营，明朝出现“治隆唐宋”、“远迈汉唐”的气象，距离复兴盛世的大业只差临门一脚。
明朝的新皇帝说，不玩了。
因为扩张国际影响力要花钱、常年打仗要死人，对国家来说是必须做的事情，可对国内民生来说是负担。
继承皇位的朱高炽和朱瞻基，不愿意和祖辈一样折腾，他们认为大国尊严已经足够了，应该专注小民幸福。
这么做也没错。
没人愿意数十年如一日的战斗，但凡有条件，谁不想过几天好日子呢。何况大炮一响黄金万两，连年战争导致明朝财政紧张，人民的生活水平也不增长，大家都有意见。
问题在于，休养生息是尽量不搞大工程，该做的事情还得做啊，但明朝君臣彻底躺平了。
比如以前蒙古部落有什么挑衅动作，朱元璋和朱棣马上出征蒙古，用强硬手段维护国家地位，也警告其他部落，千万不要放肆。
现在不一样了。
蒙古做出一些越界的行动，明朝皇帝也不愿意管，爱咋咋地，只要来朝贡就行。
人永远是蹬鼻子上脸的。
一次不管、两次不管、三次还不管……紧接着便是更大规模的挑衅，而随着挑衅的规模越来越大，明朝的影响力也越来越低，这是一个连贯反应。
比如朱元璋和朱棣执政的时候，非常再乎分化瓦解蒙古部落，打一派必然拉一派，一个部落崛起必然扶持另一个弱小部落，永远让草原维持势力均衡，谁都没有单独向明朝挑战的实力。
这种离岸平衡手才是霸权国家的利器。
现在的明朝皇帝也放弃了，蒙古部落的崛起和衰落，关我屁事，只要他们不来袭击就行，我关起门来过日子，不香吗？
对外不作为的后果就是，蒙古彻底失去制衡，有野心的部落领袖开始互相兼并，谋求统一蒙古，成为和成吉思汗比肩的蒙古猛人。
原本蒙古分为瓦剌、鞑靼、兀良哈三部，经过多年兼并战争，瓦剌击败鞑靼和兀良哈，拥立黄金家族的脱脱不花为傀儡大汗，瓦剌首领脱欢做太师，掌握实权。
脱欢死后，也先继承太师宝座，磨刀霍霍。
蒙古统一，明朝不管……也先四处扩张，明朝不管……也先攻占东北和甘肃，明朝不管……
写到这里，我自己都醉了，这帮皇帝和大臣都是些什么人啊。
明朝君臣无所作为，只想要小民幸福，而隔壁蒙古却在发展壮大，很快让明朝的大国尊严也没有了。
我们之前说过，蒙古加入朝贡体系是为了经济利益，毕竟蒙古什么都没有，锅碗瓢盆都需要从明朝买，为了更大的经济利益，蒙古朝贡很积极。
而且明朝的赏赐是数人头的。
比如来100人就给100份赏赐，来1000人就给1000份赏赐，保证蒙古人不会空着手回去。
于是，蒙古人想尽办法增加朝贡次数，有时候一年有数十批人来北京，而且人数也逐年增加，从开始的几百人增加到2000多人。
大家可以想一下。
几千蒙古人带着马匹和皮货去北京拜见皇帝，皇帝要赏赐十倍的财物，蒙古每年来几十次，那得赏赐多少财物，家业再大也经不起这么折腾。
明朝君臣都烦透了，敢情蒙古人是来套娃的，真当大明朝人傻钱多啊。
1449年，蒙古人又来了。
他们照例来了2000多人，但是国力已经强大起来，颇有不再畏惧明朝的意思，再加上为了圈钱，便谎报来了3000人。
意思就是，皇帝陛下，我们来了这么多人，赶紧给赏钱吧，给完了我们换批人再来。
当时的皇帝是23岁的朱祁镇，但他不是工作狂，做不到事必躬亲，便让太监王振主持一线工作。
王振听说蒙古使团谎报人数，怒了，决定修理套娃的蒙古人。
他派人清点蒙古使团人数，按照真实的人数给赏赐，蒙古人说多少没用，这样一来，蒙古得到的赏赐就少了。
另外，蒙古使团是带着马来的，准备高价卖给明朝换钱，结果王振又刻意压低马价，导致蒙古使团没有得到满意的价格。
这么一来一去，蒙古使团只得到预计赏赐的五分之一，类似于原本想赚100万，最后只赚了20万。
消息传回蒙古，也先怒了。
